Ney Franco iniciou sua carreira nas categorias de base do Cruzeiro (Foto: Marcos Ribolli)

Nada melhor do que rever um grande amigo. Neste domingo, em Curitiba, é o que o Cruzeiro vai fazer, ao reencontrar um velho conhecido. Às 16h (de Brasília), no Couto Pereira, o time cruzeirense enfrenta o Coritiba, do técnico Ney Franco. A amizade, porém, terá que ficar de lado, pelo menos por 90 minutos.

Mineiro de Vargem Alegre, Ney tem fortes relações com o clube azul, no qual trabalhou por 11 anos, tendo passado por todas as categorias de base. A primeira chance em um time profissional foi no Cruzeiro, em 2002. Foi apenas um jogo, como interino, contra o Palmeiras, pelo Brasileirão, entre a saída de Marco Aurélio e a chegada de Vanderlei Luxemburgo.

Em 2004, assumiu o Cruzeiro duas vezes durante o Campeonato Brasileiro. A primeira delas após a queda de Emerson Leão. Ney Franco comandou o time em dois jogos, até a contratação de Marco Aurélio. A segunda oportunidade foi nas cinco rodadas finais do Brasileirão, com a Raposa sem chances de brigar por título ou por vaga na Libertadores, e livre do rebaixamento. Nas duas passagens, foram oito jogos à frente do Cruzeiro, com duas vitórias, dois empates e quatro derrotas.

Confira a lista:

14/08/2002 – Cruzeiro 1 x 1 Palmeiras (Campeonato Brasileiro)
31/07/2004 – Fluminense 0 x 0 Cruzeiro (Campeonato Brasileiro)
05/08/2004 – Cruzeiro 2 x 0 Internacional (Campeonato Brasileiro)
21/11/2004 – Cruzeiro 0 x 1 Corinthians (Campeonato Brasileiro)
27/11/2004 – Cruzeiro 2 x 3 Fluminense (Campeonato Brasileiro)
05/12/2004 – Internacional 2 x 0 Cruzeiro (Campeonato Brasileiro)
12/12/2004 – Cruzeiro 4 x 0 Vitória (Campeonato Brasileiro)
19/12/2004 – Flamengo 6 x 2 Cruzeiro (Campeonato Brasileiro)

Outros ares

Para conseguir destaque e sucesso no futebol, entretanto, Ney Franco teve que deixar a Toca da Raposa. Mas o destino caprichou para que o caminho do treinador se cruzasse com o do clube de coração diversas vezes.

Em 2005, o Cruzeiro fez uma parceria com o Ipatinga, cedendo e pagando os salários de 16 jogadores e da comissão técnica. Ney Franco comandou o projeto e o resultado foi surpreendente. O time do interior conquistou o Campeonato Mineiro, dentro do Mineirão, ao vencer na final, justamente, o Cruzeiro.


Técnico Ney Franco, quando comandava o Ipatinga (Foto: Reprodução/ TV Globo)

No ano seguinte, Ney e o Tigre de Aço mantiveram o bom desempenho e, mais uma vez, chegaram à decisão do estadual. O adversário foi o Cruzeiro, novamente, mas, desta vez, o título ficou com o time da capital, que deu o troco ao levantar o troféu na casa do Ipatinga.

O sucesso com o Tigre levou Ney Franco ao comando de vários e importantes clubes brasileiros, como Flamengo, Atlético-PR, Botafogo, Coritiba, São Paulo e Vitória. O técnico também dirigiu a seleção brasileira sub-20, com a qual conquistou o Sul-Americano e o Mundial em 2011.

Ney Franco ainda teria um episódio marcante envolvendo o Cruzeiro. Em 2013, quando treinava o Vitória, Ney participou do jogo que confirmou o título da Raposa. No Barradão, o Cruzeiro venceu o time baiano, por 3 a 1, para levantar o troféu. Ao longo da história, foram 16 jogos de Ney Franco contra o clube mineiro. O treinador ganhou quatro, empatou quatro e perdeu oito.

Veja a lista:

10/02/2005 – Ipatinga 1 x 2 Cruzeiro (Campeonato Mineiro)
09/03/2005 – Ipatinga 0 x 3 Cruzeiro (Copa do Brasil)
10/04/2005 – Ipatinga 1 x 1 Cruzeiro (Campeonato Mineiro)
17/04/2005 – Cruzeiro 1 x 2 Ipatinga (Campeonato Mineiro)
29/01/2006 – Cruzeiro 0 x 0 Ipatinga (Campeonato Mineiro)
29/03/2006 – Cruzeiro 1 x 1 Ipatinga (Campeonato Mineiro)
02/04/2006 – Ipatinga 0 x 1 Cruzeiro (Campeonato Mineiro)
08/04/2006 – Cruzeiro 1 x 0 Seleção Mineira (Amistoso)
21/09/2006 – Flamengo 1 x 0 Cruzeiro (Campeonato Brasileiro)
27/10/2007 – Cruzeiro 1 x 1 Atlético-PR (Campeonato Brasileiro)
20/08/2008 – Botafogo 1 x 0 Cruzeiro (Campeonato Brasileiro)
29/11/2009 – Cruzeiro 4 x 1 Coritiba (Campeonato Brasileiro)
23/09/2012 – São Paulo 1 x 0 Cruzeiro (Campeonato Brasileiro)
13/11/2013 – Vitória 1 x 3 Cruzeiro (Campeonato Brasileiro)
01/06/2014 – Cruzeiro 3 x 0 Flamengo (Campeonato Brasileiro)
19/10/2014 – Vitória 0 x 1 Cruzeiro (Campeonato Brasileiro)