Marcelo Gallardo, técnico do River, em entrevista coletiva, nesta segunda-feira. (Foto: Marco Antônio Astoni)

A tradicional rivalidade entre brasileiros e argentinos deve fazer o Monumental de Nuñez, mais uma vez, vir abaixo no primeiro confronto das quartas de final, entre River Plate e Cruzeiro, na quinta-feira, pela Taça Libertadores, às 22h (de Brasília), no Monumental de Nuñez. Mas, acredite, essa rivalidade poderia ser ainda maior. Pelo menos para os torcedores celestes.

Há pouco mais de sete anos, o atual técnico do River Plate, e na época meia, Marcelo Gallardo era o sonho de consumo da diretoria do Atlético-MG para presentear a sua torcida no centenário do clube, em 2008. Naquele momento, “El Muñeco” era jogador do Paris Saint-Germain, da França, e esteve muito perto de assumir a camisa 10 do Galo.

Na época, Valdo, ex-jogador do Cruzeiro, Atlético-MG e do PSG, que atuava como intermediário na negociação, chegou a dizer que o "enganche" (como os argentinos costumam chamar os camisas 10 de estilo clássico) estava 98% acertado com o clube mineiro.

- Eu acredito que venha. As coisas estão muito bem encaminhadas. O jogador realmente recebeu a proposta oficial (do Atlético-MG), através do Paris Saint-Germain, que foi para onde enviamos o documento do Galo. Agora é só questão de acertar os detalhes finais. Mas o Gallardo tem grandes chances, digamos 98% de vestir a camisa do Galo.

Como jogador, Gallardo se destacou com a camisa do River. (Foto: Getty Images)

A contratação de Gallardo se encaminhava para um final feliz. Entretanto, a chegada do meia argentino passou de conto de fadas para uma verdadeira novela. A transação, iniciada em dezembro de 2007, virou o ano, e se arrastou pelo mês de janeiro de 2008.

O jogador, conforme apurou, na época o GloboEsporte.com, tinha acertado, inclusive os salários com o Galo. Gallardo receberia US$ 150 mil, sendo o valor bancado com a ajuda de parceiros. Valorizado, o argentino, entretanto, acabou fazendo uma nova pedida contratual, requerendo um vínculo de dois anos, com vencimentos acima das possibilidades do clube.

O Atlético-MG acabou desistindo da negociação de Gallardo e acertou, naquele ano, com o sérvio Dejan Petkovic, que acabou vestindo a camisa 10 atleticana durante o centenário.

Na quinta-feira, às 22h (de Brasília) o Cruzeiro medirá forças com o River Plate, pela partida de ida das quartas de final da Libertadores e Gallardo, finalmente, assumirá o papel de rival da equipe celeste.

Marcelo Gallardo comanda o River Plate no estádio Monumental de Nuñez (Foto: Agência AFP)

O técnico do River Plate, Marcelo Gallado, concedeu entrevista coletiva, nesta segunda-feira, após o treino da equipe argentina no Centro de Treinamento de Ezeiza, na Grande Buenos Aires. Perguntando sobre a negociação frustrada com o Atlético-MG, quando ainda era jogador, o comandante preferiu não comentar sobre o assunto, alegando que suas atenções estão voltadas apenas para o jogo desta quinta-feira.