Nesta quinta-feira (19 de março), o Cruzeiro entra em campo para enfrentar a equipe do Mineros, na cidade de Puerto Ordaz, na Venezuela, em duelo válido pela 3ª rodada do Grupo 3 da Copa Bridgestone Libertadores.

A vitória é essencial para a Raposa, que soma apenas dois pontos e ainda não marcou gols na competição. Caso os três pontos venham, o Cruzeiro pode até assumir a liderança do grupo, afundando ainda mais os venezuelanos na lanterna, com apenas um ponto em três jogos.

Porém, em caso de tropeço, a situação pode ficar complicada para o Cruzeiro, que entraria em um grupo indigesto: o de campeões brasileiros que não conseguiram nenhuma vitória em um turno da competição sul-americana.

O ‘clube’ conta oito integrantes: Coritiba (1986), Corinthians (1991), Grêmio(1982), Atlético-PR (2002), Atlético-MG (1972), Flamengo (1983), Fluminense (1985 e 2011) e Vasco (1975, 1990 e 1998). Se vencer, o clube mineiro se junta ao Palmeiras de 1974, o Sport de 1988 e ao Flamengo de 1993, clubes que também sentiram o gosto da vitória apenas na 3ª rodada.

Outra estatística que coloca mais importância na partida desta quinta é a relação entre o número de pontos no final do turno e a classificação final. Nas 14 vezes que um campeão brasileiro chegou na terceira rodada com dois ou menos pontos, em nove oportunidades acabou não conseguindo a vaga na próxima fase.

Das equipes que reverteram o início ruim, destaque para o Vasco, que em duas oportunidades (1990 e 1998), encerrou a primeira parte da fase de grupos com apenas um ponto, e mesmo assim conseguiu figurar na zona de classificação para as oitavas de final.

Portanto, o Cruzeiro deve entrar pressionado contra o Mineros, mas sabe que uma vitória recoloca a equipe na briga por uma vaga e diminui as possibilidade de queda ainda na primeira fase.

Veja como foram os piores inícios dos campeões brasileiros na história da Libertadores: