Egídio tem a chance de ganhar novamente a Copa do Brasil, desta vez como titular (Foto: Agência Getty Images)

A estatística até jogou a favor. Nove edições tiveram um time do mesmo estado em cada semifinal, a exemplo do que aconteceu com Atlético-MG e Cruzeiro neste ano, abrindo a possibilidade de um clássico decisivo. No entanto, a final em Minas é apenas a segunda desde 1989 a reunir rivais. Flamengo e Vasco fizeram a primeira, em 2006.

Naquela ocasião, um jovem de 20 anos já fazia parte do elenco do Rubro-Negro carioca, mas teve poucas chances durante a temporada. Egídio não entrou em campo na campanha vitoriosa na Copa do Brasil. Curiosamente, atuou na partida pelo Brasileiro realizada entre as duas finais, contra o Santa Cruz, quando foram usados os reservas. O titular na época era Juan (hoje no Vitória).

- A decisão daquela Copa do Brasil foi no meio do ano e não no fim, como agora. Hoje estamos bem no Brasileiro, liderando, mas naquela época, no Flamengo, estávamos perto da zona de rebaixamento. Mas, quando se trata de clássico, não tem isso de um time estar bem e o outro estar mal. Clássico é clássico, sempre decidido em detalhes - afirmou Egídio.

O Flamengo ocupava o 15º lugar do nacional de 2006 e estava a um ponto da zona de rebaixamento enquanto se envolvia na final - venceu os dois jogos, por 2 a 0 e 1 a 0. Oito anos depois, Egídio é titular absoluto de um Cruzeiro que disputa a final da Copa do Brasil e procura não poupar jogadores para tentar conquistar também o Brasileirão.

- Nós temos um elenco muito forte e podemos vencer tanto no Independência quanto no Mineirão, para repetir o feito de 2006, quando fui campeão da Copa do Brasil - disse o lateral, que aponta semelhança entre as duas finais.

- Os torcedores são loucos, amam muito o time. Tem uma rivalidade muito grande, tanto no Rio, que conheço bem, com Flamengo e Vasco, como aqui em Belo Horizonte, com Cruzeiro e Atlético-MG.

A final mineira da Copa do Brasil, que neste ano foi concretizada, em 2000 bateu na trave. Cruzeiro e Atlético-MG haviam se classificado para as semifinais. O Galo, entretanto, foi eliminado pelo São Paulo, enquanto o Cruzeiro bateu o Santos e, posteriormente, conquistou o título.

A classificação dos dois times de Minas Gerais para a decisão da Copa do Brasil dá sequência ao bom momento do estado no futebol. O Cruzeiro é o atual campeão brasileiro e está perto de conquistar o título pela segunda vez consecutiva, com possibilidade de encerrar a temporada com a Tríplice Coroa - vencer Estadual, Copa do Brasil e Série A. O Galo venceu a Libertadores da América pela primeira vez na temporada passada e tem se notabilizado por reverter placares adversos nas competições disputadas no estilo mata-mata.

CLÁSSICOS QUE FICARAM NO QUASE

Esta é apenas a segunda vez que um clássico decide a Copa do Brasil. No entanto, em várias ocasiões a rivalidade estadual ficou perto da final do torneio. Em 1993, Vasco e Flamengo chegaram às semifinais e acabaram eliminados por Cruzeiro e Grêmio, respectivamente. Dois anos depois, a dupla carioca mais uma vez esteve a um passo de se enfrentar na disputa do título. Nas semifinais, o Vasco perdeu para o Corinthians, e o Rubro-Negro mais uma vez para o Grêmio.

O ano de 1997 foi a vez de um “quase clássico” para os paulistas. Palmeiras e Corinthians chegaram às semifinais, mas não conseguiram avançar. O Timão saiu para o Grêmio, que foi campeão do torneio. O Flamengo eliminou o Verdão.

Em 2007, outro clássico carioca ficou no meio do caminho. Fluminense e Botafogo chegaram às semifinais, mas o Alvinegro perdeu a vaga para o Figueirense, que jogou a decisão com o Tricolor das Laranjeiras, campeão da edição.

No ano seguinte, Vasco e Botafogo tiveram a chance de chegar à final, mas pararam uma fase antes. A equipe da Estrela Solitária foi eliminada pelo Corinthians, enquanto o Gigante da Colina deixou a competição pelas mãos do Sport, que depois se consagrou campeão.

A Copa do Brasil 2012 foi a última que por pouco não teve final regional. Palmeiras e São Paulo haviam se classificado para as semifinais, mas apenas o Verdão conseguiu avançar para a decisão. O Tricolor perdeu a vaga para o Coritiba, após vencer em casa por 1 a 0, e ser derrotado no Couto Pereira pelo placar de 2 a 0.