Antes da parada no Brasileiro, a dupla de zaga do Cruzeiro era formada por Dedé e Bruno Rodrigo, mas as contusões fizeram o técnico Marcelo Oliveira mudar a defesa celeste. O clube contratou Manoel junto ao Furacão e o desempenho do atleta na excursão aos Estados Unidos tem agradado ao treinador da Raposa.
Nos amistosos na América do Norte, Manoel foi titular em todos e ainda marcou um gol na goleada sobre o Miami Dade por 5 a 1. “Eu costumo falar do time como todo, da parte coletiva que é fundamental no futebol atual, mas fica esse registro sim. O Manoel está muito seguro, é um atleta que tem boa técnica, que é vigoroso também e que tem bom cabeceio. Foi uma ótima contratação do Cruzeiro”, elogiou.

O bom desempenho de Manoel pesou na decisão da diretoria do Cruzeiro de negociar o jovem zagueiro Wallace para um grupo de empresários por 9,5 milhões de euros. Com isso, o técnico Marcelo Oliveira passa a contar para a zaga com Manoel, Léo, Dedé e Bruno Rodrigo para o setor.

Manoel volta a campo junto com os companheiros neste domingo. Cruzeiro e Chivas Guadalajara-MEX se enfrentam às 22h (horário de Brasília), no Sun Bowl Stadium, em El Paso-EUA, em amistoso que a marcará a despedida do time da Toca da Raposa da intertemporada estadunidense.