Liberado pelo Cruzeiro na metade do ano, o atacante Rafael Elias vive grande fase no Japão. O centroavante balançou as redes e ajudou o Kyoto Sanga-JAP a vencer o Yokohama Marinos-JAP, por 2 a 1, pelo Campeonato Japonês, nessa sexta-feira (13) . O jogador de 25 anos atravessa um grande momento no futebol asiático e tem média de um gol por jogo.

Aos 23 minutos da etapa inicial, Papagaio, como é chamado, demonstrou oportunismo e aproveitou assistência de Marco Túlio, meia revelado pelo Atlético e que jogou pelo clube em 2018, para balançar as redes. Em suas redes sociais, o atacante celebrou mais um gol com a camisa do Kyoto Sanga e agradeceu, em tom de bom humor, ao compatriota pelo passe. “Obs: Marco Túlio, estou devendo mais uma janta, irmão. Arigato”, disse Papagaio.

Rafael Elias tem sete jogos e sete gols pelo clube japonês. Seu aproveitamento pela equipe até o momento é alto, com cinco vitórias, uma derrota e um empate. O Kyoto Sanga luta contra o rebaixamento no Campeonato Japonês. O time está em 15º lugar, com 37 pontos. Restam oito rodadas e os três últimos colocados dos 20 clubes serão rebaixados.

O atacante deixou a Raposa em julho deste ano, por empréstimo até o fim do ano. Ele tem vínculo com o clube celeste até dezembro de 2026, mas seu contrato com os japoneses possui opção de compra após o fim da cessão. Contratado pelo Cruzeiro em 2023, Rafael Elias chegou a Belo Horizonte com a missão de elevar o nível do sistema ofensivo celeste. No entanto, perdeu espaço na equipe após as chegadas dos reforços da última janela de transferências.

*Em colaboração com o portal Itatiaia Esporte