Cruzeiro é o atual campeão brasileiro (Foto: Reprodução / TV Globo Minas)

Quando o Cruzeiro anunciou a contratação do atacante Leandro Damião, na última semana do ano passado, clube e atleta viviam situações diferentes. A Raposa tinha acabado de conquistar o Campeonato Brasileiro pela segunda vez consecutiva, com uma campanha impecável. Os 80 pontos ao fim da competição, dez a mais que o vice-campeão São Paulo, significaram a melhor campanha nos pontos corridos com 20 times, sistema usado desde 2006. Além disto, o Cruzeiro terminou o Brasileirão com o melhor ataque (67 gols), melhor saldo de gols (29), maior número de vitórias (24) e menor número de derrotas (seis).

Leandro Damião, por sua vez, no Santos, vinha de uma temporada complicada, a pior de sua carreira profissional. Em 2014, o atacante disputou 44 jogos e fez apenas 11 gols, sendo cinco pelo Campeonato Paulista e seis pelo Campeonato Brasileiro. A média foi de 0,25 gols por jogo.


Leandro Damião sofreu com última temporada, marcada por contusões e baixa média de gols (Foto: Ricardo Saibun / Divulgação SantosFC)

A diretoria do Cruzeiro, porém, continuava acreditando no potencial e no faro de gols de Damião, mesmo com os números ruins no ano. Por isso, não pensou duas vezes em investir na contratação do jogador. Ainda mais porque esperava que o atacante se encaixasse perfeitamente no esquema montado do time. Damião, na cabeça dos dirigentes cruzeirenses, naquele momento, seria municiado por craques do calibre de Éverton Ribeiro, Ricardo Goulart e Lucas. Mas, os três, com propostas irrecusáveis, deixaram o clube e mudaram o que estava traçado para o 2015 de Cruzeiro e Leandro Damião.

Outra realidade

Leandro Damião tem ótima média de gols na temporada (Foto: Douglas Magno)

O início da temporada 2015 está sendo bem diferente do que foi a de 2014, tanto para o Cruzeiro como para o atacante Leandro Damião. Enquanto o atacante recuperou a pontaria e tem praticamente a artilharia do Campeonato Mineiro garantida, o time luta para evitar o momento turbulento que se aproxima da Toca da Raposa II.

O Cruzeiro liderou praticamente toda a primeira fase do estadual, mas uma derrota para o Tombense, por 2 a 1, no último domingo, fez com que o time terminasse na segunda colocação e antecipasse o duelo com o rival Atlético-MG, terceiro colocado, para as semifinais. Na Libertadores, o time é líder do Grupo 3, com cinco pontos em três jogos. O problema todo é que mesmo com o objetivo cumprido no Mineiro e a liderança na competição internacional, falta ao Cruzeiro futebol consistente e convincente. As más atuações deste ano foram até mesmo no Mineirão. O estádio, considerado um dos trunfos em 2013 e em 2014, viu apenas uma vitória azul em seis jogos.

Por outro lado, Damião tem brilhado intensamente, recuperando a imagem e o bom futebol que apresentou até o final de 2013. O atacante disputou 13 jogos válidos por competições oficiais e marcou 10 gols, o que representa média de 0,76 por partida. Além disto, Damião já deu cinco assistências, o que o torna o jogador mais participativo de todo o elenco cruzeirense. As boas atuações estão fazendo o atacante ser o melhor jogador do clube em 2015 até o momento.

Nesta quarta-feira, às 22h (de Brasília), Leandro Damião tem mais uma oportunidade para marcar e o Cruzeiro para espantar qualquer ameaça de crise. O adversário é o Mineros de Guayana, da Venezuela. A torcida, que anda ressabiada com o time, e em lua de mel com o atacante, espera que a felicidade depois do jogo seja completa e que Leandro Damião ajude o Cruzeiro a ter a primeira exibição digna de bicampeão brasileiro nesta temporada.


Leandro Damião já desencantou e balançou as redes na Libertadores pelo Cruzeiro (Foto: AP)